Главный критерий для улицы — марка по морозостойкости. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. У гранита водопоглощение составляет доли процента, при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для дорожек под открытым небом это решающий довод в пользу плотных пород.

Прочность на сжатие и истираемость определяют требуемую толщину элементов. Под пешеходную нагрузку берут, как правило, мощение натуральным камнем 20–30 мм, для проезда машины берут 60–80 мм. Гранит и кварцит держат нагрузку лучше всех, мощение гранитной брусчаткой цена рыхлый травертин — заметно хуже.

Фактура поверхности важнее, чем кажется. Полированная поверхность на улице становится опасной. Шероховатые фактуры заметно снижают скольжение. Для ступеней и участков с уклоном шероховатая фактура обязательна.

Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Плиты точной геометрии дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но стоят дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку используют там, где нагрузка выше.

Цвет и тон стоит подбирать под фасад и кровлю. Светлые породы меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.